Stefanus III

768-772

Paus Stefanus III adalah Paus ke-94 Gereja Katolik yang menjadi Paus pada tahun 768-772. Stefanus lahir pada sekitar tahun 720 di Sicilia, Italia. Ia adalah putera Olivus. Stefanus pergi ke Roma dan mejadi seorang biarawan Benediktin. Tidak lama kemudian ia ditahbiskan sebagai imam oleh Paus St. Zacharius, dan ditempatkan di Istana Lateran. Setelah kematian Paus St. Paulus I, Gereja masih menghadapi anti-paus Constantine II yang disukung oleh bangsa Tuscan, dan juga anti-paus Phillip yang didukung bangsa Lombardia. Pada tahun 768, dipimpin oleh Christophorus dan Sergius, berhasil menurunkan kedua anti-paus dan mengadakan pemilihan Paus yang sebenarnya. Stefanus terpilih sebagai Paus pada 7 Agustus 768. Diketahui bahwa kedua anti-paus dan para pendukungnya mengalami penyiksaan yang parah, tetapi tidak diketahui apakah Paus Stefanus III terlibat dalam penyiksaan itu. Setelah terpilih sebagai Paus, Paus Stefanus memberitahukan pemilihannya kepada Raja Pepin dan juga memberitahukan akan mengadakan sinode di Lateran. Pada thun 769, sinode Lateran merumuskan aturan pemilihan Paus, dimana seorang awam tidak dapat dipilih, dan hanya para Kardinal atau para imam keuskupan Roma yang telah ditunjuk Paus yang dapat dipilih, dan membahas masalah ikonoklase. Pada tahun 770, masalah terjadi di Ravenna, dimana seorang awam diangkat oleh Raja Lombardia, Desiderius menjadi Uskup Agung, dan menahan Diakon Agung Leo. Paus Stefanus III menolak mengakuinya dan membela Diakon Agung Leo. Atas bantuan bangsa Frank, Diakon Agung Leo berhasil dibebaskan dan ditahbiskan oleh Paus Stefanus III sebagai Uskup Agung Ravenna. Setelah kematian Raja Pepin, bangsa Frank dipimpin oleh B. Karolus Agung dan Carloman. Mereka membantu Paus Stefanus III merebut kembali wilayah Kepausan dari bangsa Lombardia. Masalah terjadi ketika Raja Lombardia menawarkan perdamaian dengan menikahkan kedua puterinya dengan kedua penguasa Frank yang juga telah memiliki isteri. Paus Stefanus III menentang kaeras hal ini, tetapi kedua B. Karolus Agung dan Carloman tidak mendengarkannya. Masalah lain terjadi ketika Raja Desiderius berhasil menyuap kepala rumah tangga Kepausan, Paul Afiarta. Mereka berhasil menyingkirkan Christophorus dan Sergius. Diakhir masa Kepausannya, terjadi masalah terhadap para Uskup di Istria yang menolak otoritas dari Patriark Grado. Paus Stefanus memperingatkan mereka semua dan mengancam akan menjatuhkan ekskomunikasi bagi yang melawan. Paus Stefanus III meninggal dunia pada 1 Februari 772 di Roma, Negara Kepausan.

dari sumber http://saints.sqpn.com/, http://global.britannica.com/, http://www.nndb.com/, http://www.newadvent.org/, dan http://en.wikipedia.org/
Buku Mengenal 265 Paus Dari St. Petrus Hingga Benediktus XVI